Órgano Vomeronasal
Resumen
El órgano vomeronasal es también conocido como el órgano olfativo, o el órgano de Jacobson. Es un órgano sensorial olfativo que se encuentra en la mayoría de los animales. Se coloca en la base de la cavidad nasal, en el techo de la boca, y se divide en dos partes por el tabique nasal. Está situado cerca del vómer y los huesos nasales, y de ahí viene el nombre órgano vomeronasal. Está contenida dentro de una cápsula ósea que se abre en la base de la cavidad nasal, y se alinea con la mucosa olfativa. El órgano vomeronasal contiene quimiorreceptores sensoriales y está involucrada en el procesamiento de primera etapa del sistema olfativo accesorio. El órgano vomeronasal lleva la información a través del nervio olfatorio (NC I), que viaja a través de la placa cribiforme, al bulbo olfativo accesorio (el bulbo vomeronasal), y luego al hipotálamo. Se encuentran los receptores sensoriales en el interior de la superficie medial del órgano vomeronasal. La superficie lateral interno está cubierto de cilios sensoriales. Las células basales se encuentran también en esta región. Las superficies dorsales y ventrales internas del órgano vomeronasal comprenden las glándulas vomeronasales, que funcionan para llenar el órgano de líquido.
Función
La función del órgano vomeronasal se lleva a cabo por los quimiorreceptores sensoriales. Pueden detectar compuestos químicos específicos, incluyendo las feromonas (aunque las feromonas también pueden ser detectados por la vía olfatoria normal). Cuando la información que esta recogida por el órgano vomeronasal esta enviado al bulbo olfativo accesorio y al hipotálamo, en comparación con al bulbo olfatorio y a la corteza cerebral, lo que puede explicar por qué algunos compuestos químicos específicos dentro de los olores puede inducir comportamiento agresiva o el apareamiento .
La Reacción Flehmen
La reacción flehmen es un comportamiento típico en los animales que ayuda en la transferencia de olores al órgano vomeronasal. Se trata de encrespar el labio superior y el estirar el cuello, por lo que el animal parece estar haciendo una mueca. La reacción alienta que olores avanzan hacia el órgano vomeronasal, como el aire es bombeado dentro y fuera de el, para poder determinar los olores. Esta utilizado a menudo por los machos para encontrar una hembra en celo. En este caso, el macho por lo general detecta el olor de la orina a las hembras. También se puede utilizar para detectar la presencia de presas, por ejemplo.