Estómago de los Rumiantes - Anatomía & Fisiología
Introducción
El estómago de los rumiantes está compuesto por cuatro compartimentos separados. Al ingerir alimento, éste pasa primero por el rumen, después por el retículo, omaso y abomaso, para pasar finalmente al duodeno. Los tres primeros compartimentos están adaptados a la digestión de carbohidratos complejos, con la ayuda de microorganismos que producen ácidos grasos volátiles, los cuales suponen el mayor aporte energético de los rumiantes. El último compartimento, el abomaso, se asemeja al estómago simple de los monogástricos, tanto en estructura como en función.
Los microorganismos presentes en el estómago de los rumiantes también sintetizan vitaminas del grupo B, vitamina C y vitamina K, en cantidad suficiente para el crecimiento y mantenimiento del animal. Por lo que, en condiciones normales, sólo es necesario el aporte de vitaminas E, D y A en el alimento. También deben consumir cobalto, que es necesario para la síntesis de vitamina B12, o en todo caso, se puede inyectar directamente vitamina B12 en la sangre. En condiciones de estrés también deberemos administrar en la dieta vitamina B3 (Niacina) y vitamina B1 (Tiamina).
El estómago de los rumiantes ocupa gran parte del abdomen izquierdo. Es una estructura de gran tamaño, que puede abarcar hasta 60 litros en un bóvido adulto. Proporcionalmente el rumen supone un 80%, el retículo un 5%, el omaso un 8% y el abomaso un 7% en grandes rumiantes. En pequeños rumiantes estas proporciones varían ligeramente ocupando un 75% el rumen, 8% retículo, 4% omaso y 13% abomaso.
Estos compartimentos derivan del intestino anterior durante el desarrollo fetal. Al principio el abomaso tiene un gran desarrollo (más del 50% del estómago) ya que se encarga de la digestión de la leche que llega directamente al abomaso por el conducto esofágico, pasando el retículo, pero conforme crece el animal adquiere mayor importancia la digestión microbiana del rumen.
Fisiología
En la mayoría de los animales el alimento pasa directamente del esófago al estómago, no ocurre esto en los rumiantes, en los cuales el alimento sufre una fermentación previa en el preestómago, para luego digerirse en el abomaso. Éste actúa como un reservorio donde se forma una masa semisólida (quimo) a partir del alimento ingerido, antes de pasar al duodeno.
No se produce gran absorción en el estómago (o abomaso), a excepción del agua. Su principal función es la secreción de jugo gástrico para digerir los alimentos debido a su pH muy ácido. Contiene principalmente HCl, producido por las células parietales, que mantiene un pH de 2 para producir la desnaturalización de proteínas. También contiene pepsina, derivada del pepsinógeno y producida por las células principales en condiciones de pH ácido. Las células epiteliales de la superficie y las células mucosas del cuello producen moco, que va a formar una capa alcalina con función protectora. Cada tipo de célula se va a regenerar a un ritmo determinado, esto es importante conocerlo para el diagnóstico de ciertas patologías. Las células mucosas del cuello y las células epiteliales superficiales se reemplazan cada 3 días mientras que las parietales y principales se producen más lentamente y tienen una vida media de hasta 23 días.
Mecanismos de Defensa
Secreciones Moco (evita el contacto con la mucosa protegiéndola del pH ácido), ácido (producido por las células parietales) y enzimas digestivas (pepsina producida de células principales), secretados todos por células del estómago de rumiantes.
Epitelio
Se trata de un epitelio estratificado plano queratinizado, que actúa como barrera protectora frente a cualquier tipo de agente externo, con una alta renovación celular.
Movimiento
El movimiento continuo del estómago, previene la persistencia de agentes nocivos, ya sean químicos o físicos.
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Este artículo ha sido traducido de Inglés por 'Fanny Olsson' - 6.07.2011. |