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La glándula pineal es un órgano impar situado inmediatamente detrás del tálamo. Forma parte de diencéfalo y se encuentra dorsalmente a éste y se unen a través de la habénula y un pedúnculo corto. Su tamaño varía entre especies e individuos. Es inervado por la '''fibras posganglionares simpáticas''' del '''ganglio cervical craneal'''.

La glándula pineal segrega [[Melatonina|melatonina]] en respuesta a la duración del día. La retina detecta la duración del día y envía un impulso a través del hipotálamo, la médula espinal torácica y los ganglios cervicales craneales a la glándula pineal. La glándula actúa como un '''reloj biológico''' y ayuda a regular el ritmo circadiano, el sueño y las variaciones estacionales y diurnas en el comportamiento reproductivo.

En los reptiles de la glándula pineal también contiene células fotorreceptoras y es a veces llamado el '''tercer ojo'''. En muchas culturas y religiones orientales el tercer ojo tiene una gran importancia.
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|por = '[[Usuario:Patricia.ortola|Patricia Ortolá Casanova]]'
|date = 16.09.2011
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[[Categoría:Sistema Endocrino - Anatomía & Fisiología]]