Integumento de Especies Exóticas - Anatomía & Fisiología
Aves
La Piel Aviar
La constitución de la piel aviar es, en general, similar a la de los mamíferos, tienen una epidermis una dermis y una capa subcutánea. En comparación, sin embargo, es mucho más fina, sin glándulas y contiene plumas. Generalmente, la piel es lo suficientemente delgada como para ser transparente, ayudando a un examen superficial de los órganos internos como el hígado. La reducción del espesor de la piel es una adaptación al vuelo, lo que minimiza el peso del ave.
Epidermis
La epidermis se compone de tres capas:
- La basal (germinativa) (stratum basale)
- Una capa intermedia
- La superficial (o córnea) (stratum corneum)
Hay músculos estriados en la epidermis que mueven la piel. La epidermis segrega una fina película de lípidos que ayuda a mantener el plumaje (simulando a las secreciones de las glándulas sebáceas), una característica exclusiva de las aves.
Dermis
La dermis se divide en:
- Una capa superficial de espesor que varía dependiendo de la posición en el cuerpo y la edad del ave. Esta capa contiene capas de colágeno laxo en haces entrelazados.
- Una gruesa capa de grasa que contiene: los folículos de las plumas, músculos lisos que controlan el movimiento de las plumas, vasos sanguíneos y nervios que abastecen a la dermis y la epidermis.
La capa subcutánea está formada principalmente por tejido conectivo laxo. También contiene grasa agrupada en cuerpos grasos. Estos son fácilmente observados como depósitos amarillos debajo de la piel.
Las áreas y cantidad de deposición de grasa varían de una especie a otra (alta en las aves acuáticas) y la época del año (antes de la migración).
Áreas comunes de los depósitos de grasa son las zonas laterales a los músculos pectorales, la región de la cloaca y el dorso.
La cresta y barbillas en la cabeza de las aves son el resultado de la dermis engrosada y muy vascularizada.
La Piel de las Patas y los Pies
- Podoteca - comprende las áreas sin plumas de las patas y los pies. Las escamas se forman a partir de zonas de la epidermis muy queratinizadas que se levantan, separadas por pliegues de tejido menos queratinizado sobre una capa germinal proliferativa, lo que le confiere ese aspecto de 'mosaico'. La piel se espesa en la zona ventral del metatarso como protección contra el impacto durante el aterrizaje. La falange distal está muy queratinizada, lo que lleva a la formación de las uñas/garras.
Tejido Glandular
La piel aviar es no tiene glándulas efectivas, por lo que carecen de glándulas sebáceas y glándulas sudoríparas y la mayor parte de la piel es fina, seca y rígida. Las excepciones son las siguientes:
- Glándula uropigial
- Glándulas del canal auditivo
- Glándulas pericloacales, que secretan moco
- Queratinocitos
La glándula uropigial está relacionada con el comportamiento de grooming (acicalamiento). Es una glándula bilobulada situada dorsal a la cloaca al final del pigostilo, en la base de la cola. Se abre a través de un orificio en dirección caudal.
Esta glándula holocrina NO está presente en todas las especies de aves. Está bien desarrollada en algunos loros (grises africanos), pero ausente en otros (Amazonas). También está presente en la mayoría de los pinzones, pero sólo algunos Columbiformes.
La glándula uropigial está involucrada en el mantenimiento de las plumas. Cumple una función de impermeabilización. Las secreciones contienen una pro-vitamina D, convertida por la luz UV en vitamina D activa. También se cree que las secreciones suprimen el crecimiento de microorganismos, cumpliendo una función anti-bacteriana.
Los queratinocitos son importantes para las aves sin glándula uropigial. Durante el desarrollo de células de la piel hacia queratinocitos éstas experimentan una metamorfosis, volviéndose cuboidales o escamosas, pierden orgánulos, producen lípidos y proteínas fibrosas (queratina), se deshidratan y, finalmente, se lisan.
Esta función es exclusiva de las aves y se dice que la producción de lípidos por los queratinocitos hace que toda la piel se considere como un “glándula” en sí.
Dado que las aves no tienen olor a sudor o glándulas productoras, se observa que cuando está estresadas (por ejemplo, durante la manipulación), algunas especies de loros emiten un olor a humedad. Esto parece surgir de las grasas volátiles emitidas directamente desde la piel por la rápida lisis de los queratinocitos.
El Pico
El pico o el rostro de las aves está formado por los huesos del maxilar y la mandíbula con una cubierta córnea queratinizada, la ranfoteca. El pico se usa para comer, aseo, manipulación de objetos, matar a la presa, buscar comida, el cortejo y para alimentar a sus crías. La morfología del pico varía mucho de una especie a otra y depende principalmente de la función.
Histológicamente, es similar a la piel, con una epidermis modificada. El estrato córneo es muy grueso, que contiene fosfato de calcio unido a células y capas de cristales de hidroxiapatita.
El pico es muy sensible al calor, frío, presión y dolor debido al alto número de mecanorreceptores (los corpúsculos de Herbst) que contiene.
The corpuscles are recognisable histologically as papillae, originating from the dermis ending in crater-like structures at the distal tip of the beak.
The cere is situated at the base of the upper beak and is composed of keratinised skin. The colour of the cere is influenced by diet and hormones.
El pico tiene dos orificios llamados narinas (orificios nasales) que se conectan con el pico interior hueco y de allí al sistema respiratorio. Los orificios nasales están situados generalmente en el pico dorsal.
En algunas especies de aves la punta del pico es de tejido duro y muerto utilizado para tareas tales como partir nueces o matar a sus presas. En otras especies de aves, como los patos, la punta del pico es sensible ya que contiene nervios para la localización e identificación de las cosas mediante el tacto. El pico se desgasta por el uso, por lo que crece continuamente durante la vida del ave.
Reptiles
La Piel de los Reptiles
La piel de los reptiles tiene numerosas funciones entre las que se incluyen la comunicación visual, la protección, el camuflaje, la termorregulación y la homeostasis de los líquidos.
La piel es seca, con pocas glándulas en comparación con los mamíferos y anfibios. El tejido glandular se limita a los poros femorales y precloacales en algunos lagartos.
Epidermis
La epidermis se compone de tres capas:
- Estratum germinatum - que divide y produce queratina.
- Estratum intermedium - que contiene lípidos, evitando así la pérdida de líquidos.
- Estratum corneum - que forma escamas y escudos.
En los reptiles, hay dos formas:
- Alpha-queratina que es flexible y se encuentra a menudo entre las escamas y los escudos y en las bisagras.
- Beta-queratina es exclusiva de los reptiles. Es más dura que la alfa-queratina y formas de escudos y las escamas.
Dermis
La dermis de los reptiles contiene células pigmentarias, nervios y vasos. A pesar de que la piel es gruesa y queratinizada ésta no tiene sensación cutánea, dejando a los reptiles en cautiverio expuestos al riesgo de adquirir quemaduras térmicas. La dermis puede contener placas óseas llamadas osteodermos, como en el cocodrilo, la tortuga y el escinco. La cubierta de los quelonios está formada por alrededor de 60 osteodermos, que se fusionan con las costillas y algunas partes de la espina dorsal, encontrándose recubiertos además con escudos de epidermis o piel curtida.
Células Pigmentarias
- Cromatóforos: se encuentran entre la dermis y la epidermis. Están influenciados por el sistema nervioso autónomo, algunas hormonas, la luz y la temperatura. Su finalidad principal es el camuflaje, si bien también intervienen en la termorregulación.
- Melanóforos: están relacionados con los melanocitos de mamíferos y aves. Producen los colores negro, marrón, amarillo y gris.
- Células carotenoides: son responsables de producir los colores rojo, amarillo y naranja.
- Iridóforos (guanóforos): se encuentran en la dermis y contienen el producto semi-cristalino guanina que refleja la luz. Las ondas azules se reflejan más, dando a la piel un color azulado. Cuando se combina con el amarillo producido por los carotenoides, la coloración se torna verde.
Adaptaciones de la Piel y Anejos Cutáneos
- Ojo parietal - se encuentra en muchos lagartos conectado a la glándula pineal. Se cree que participa en la termorregulación.
- Anteojos - son escamas claras que dibujan ojos sobre la piel de algunas serpientes y lagartijas.
- Fosas sensibles al calor (receptores sensibles al infrarrojo) - son surcos profundos entre las fosas nasales y el ojo de víboras, serpientes y algunas boas que les permiten 'ver' el calor irradiado de sus presas. Estos pozos también se pueden encontrar en el labio superior, justo debajo de las fosas nasales.
- Crestas, adornos, cuernos, bolsas gulares y espinas - se utilizan para la exhibición, y en este último caso, la defensa. A menudo hay dimorfismo sexual, con los accesorios más grandes en los machos.
- Espolones cloacales - son vestigios conservados de la pelvis encontrada en las aves. Se utilizan generalmente para el cortejo y son más pronunciados en machos que en hembras.
- Sonajero o cascabel - presente en algunas serpientes. Sirve para advertir a los depredadores. Su tamaño aumenta con cada muda.
- Escama ventral - es una sola fila de grandes escamas ventrales en las serpientes que permiten la locomoción.
- Dedo adhesivo - están presentes en algunos lagartos, lo que les permite adherirse a las superficies, incluido el vidrio. Están compuestas por hileras de pequeñas láminas, y cada lámina, a su vez, está cubierta de pequeños pelos ramificados llamados cerdas.
La Concha de los Quelonios
Como se mencionó anteriormente, la coraza comprende alrededor de 60 osteodermos, que se fusionan con las costillas y parte de la espina dorsal y que se recubre por la epidermis, la cual forma escudos.
La concha se compone de una cúpula en forma de caparazón dorsal y un plastrón aplanado ventral. El tamaño exacto, forma y contorno depende de la especie. El patrón de los osteodermos y los escudos superpuestos no coinciden exactamente, otorgando fuerza adicional. Los escudos crecen mediante la adición de nuevas capas de queratina en la base de cada escudo.
Ecdisis
Ecdisis es el desprendimiento de la piel en los reptiles y está bajo la influencia de la glándula tiroides. Serpientes y lagartijas tienden a deshacerse toda la piel y las lagartijas, además, se alimentan también de la piel mudada, mientras que otros lagartos mudan por etapas poco a poco. Las tortugas terrestres mudan sólo la piel de las piernas, la cola y el cuello solamente (por partes). Los quelonios acuáticos también mudan escudos individuales.
Etapas de Ecdisis
- Etapa 1: Las células del estrato intermedio se reproducen para formar una nueva epidermis de capa triple.
- Etapa 2: La linfa y las enzimas difunden las capas antigua y nueva para formar una zona de separación.
- Etapa 3: La piel vieja es desechada.
- Etapa 4: La nueva piel se endurece.
Durante la ecdisis, la piel se vuelve más permeable y por lo tanto más vulnerable a los parásitos y las infecciones. La absorción de los medicamentos tópicos también puede ser mejorada, dando lugar a toxicidad. En algunas serpientes y lagartijas, la segunda etapa se conoce clínicamente también como decoloración 'blanca-azulada' de los anteojos. Las serpientes pueden llegar a ser más agresivos y nerviosos en este momento debido a su visión afectada temporalmente.
Durante la ecdisis, muchos reptiles buscan zonas de mayor humedad que faciliten el desprendimiento adecuado. Las serpientes en especial también puede requerir un objeto duro contra el que frotarse para iniciar el desprendimiento final. No proporcionar la humedad adecuada y/o un objeto duro, es una causa muy común de disecdisis en reptiles en cautiverio.
Los Anfibios
Piel de los Anfibios
Los anfibios son en su totalidad o en parte, dependientes del acceso al agua y su piel es un órgano muy importante. Sus funciones incluyen, aparte de proteger y recibir estímulos, propiedades homeostáticas y termorregulación. La piel de los anfibios es muy permeable, y muchos anuros (ranas y sapos) han aumentado notablemente la vascularización en un área de la pelvis ventral conocido como el parche pélvico para permitir la absorción de agua (la mayoría de los anfibios no beben).
Epidermis
La epidermis de los anfibios es mucho más delgada que la de los reptiles y los mamíferos y se pierde fácilmente. El estrato córneo puede ser de sólo una célula de espesor o incluso puede estar ausente. Muchos anfibios mudan su piel y se la comen después.
Dermis
La dermis de los anfibios se compone de un estrato esponjoso externo y un estrato compacto interior. Contiene nervios, vasos, músculos lisos, cromatóforos y glándulas especializadas.
En las salamandras, el estrato compacto está fuertemente adherido al tejido conectivo subyacente.
En anuros (ranas y sapos), el estrato compacto está débilmente unido al tejido conectivo subyacente, lo que lo convierte en un lugar útil para la inyección subcutánea.
Tejido Glandular
Las glándulas de la epidermis pueden producir sustancias mucosas o de cera que pueden servir para mejorar la respiración cutánea y reducir la pérdida de agua por evaporación, respectivamente. Las glándulas también pueden producir toxinas y otras sustancias químicas que sirven como protección contra los depredadores y las infecciones.
Las ranas punta de flecha (Dendrobatidae) son conocidas por poseer potentes toxinas, pero sólo 2 o 3 especies producen la toxina lo suficientemente poderosa como para ser dañina para los humanos. Las toxinas se sintetizan a partir de productos de las presas de la rana que se encuentran en el hábitat natural, por lo que cuando se tienen en cautiverio, la producción de toxinas es escasa o nula, sin embargo, la importancia de un manejo cuidadoso no debe ser subestimado.
Las salamandras de fuego pueden rociar la toxina en forma de spray desde sus glándulas dorsales.
Peces
La Piel de Pescado
En términos generales existen dos grupos de peces: marinos y de agua dulce. Los peces marinos tienen tendencia a incorporar agua salada y perder agua, mientras que en los peces de agua dulce tiende a ocurrir justo lo contrario. La piel es una barrera semi-permeable que ayuda a mantener el equilibrio de líquidos y sal, en colaboración con los riñones y las branquias.
La piel está formada por las células de la epidermis y las escamas (en la mayoría de las especies), las cuales están cubiertas por una mucosa protectora externa denominada cutícula. La mayoría de los peces están cubiertos de una capa protectora de moco.
Hay cuatro tipos de escamas:
- Escamas placoideas, también llamados dentículos dérmicos, ya que son similares a los dientes al estar hechas de dentina recubierta por esmalte. Son típicas de tiburones y rayas.
- Escamas ganoideas, son escamas planas de aspecto basal que cubren el cuerpo del pez con poca superposición. Son típicas de peces lagarto (Lepisosteidae) y bichires (Polypteridae).
- Escamas cicloides son pequeños de forma ovalada, con escalas de los anillos de crecimiento. Amia y rémora tienen escamas cicloides.
- Escamas ctenoideas son similares a las escamas cicloides, con anillos de crecimiento. Se distinguen por las espinas que cubren un borde. El rodaballo tiene este tipo de escamas.
Otro tipo de escama menos común es el escudo, que es:
- Una placa ósea externa con forma de escudo.
- Una escama modificada, espesa, que a menudo tiene forma de quilla o espina.
- Una escama modificada muy fuerte áspera y arrugada.
- Por lo general están asociadas al lateral, o en el pedúnculo caudal formando la quilla caudal, o lo largo del perfil ventral.
Algunos peces, como el pescado piña, están total o parcialmente cubiertos de este tipo de escamas.
La epidermis y la dermis de los peces son similares a las de otros vertebrados.
Epidermis
La epidermis se compone de un estrato basal y un estrato germinativo. No hay estrato córneo o estrato espinoso, aunque en algunas especies (peces de colores, por ejemplo), se producen acumulaciones localizadas de células cornificadas durante la temporada de cría ('tubérculos reproductores').
El espesor de la epidermis es variable y contiene glándulas secretoras de moco con células caliciformes. Algunas especies tienen células especialiazadas que segregan sustancias de alarma.
La cutícula consiste de mucosa y contiene anticuerpos y lisozimas.
A diferencia de los mamíferos, las células epidérmicas de los peces son, en todos los niveles, capaces entrar en mitosis. Durante la cicatrización de la herida, las células migran rápidamente para cubrir todos los desperfectos y restaurar la integridad a prueba de agua de la piel.
Dermis
La dermis de los peces se compone de un estrato esponjoso y una profunda capa compacta. También contiene cromatóforos, mecanorreceptores, quimiorreceptores y electroreceptores.
Las escamas están incrustadas en la dermis y cubierta por una capa de la epidermis, por lo que ante la pérdida de escamas, casi siempre se dañan la piel, lo que lleva a problemas de equilibrio osmótico.
Apéndices Cutáneos
- Derivados especializados de las escamas incluyen espinas, aguijones, placas óseas y el sistema de la línea lateral.
- En los peces, la línea lateral es un órgano sensorial usado para detectar el movimiento y las vibraciones en el agua circundante. Las líneas laterales son generalmente visibles como tenues líneas que discurren longitudinalmente a cada lado, desde la proximidad de las branquias hasta la base de la cola. A veces cuenta con partes modificadas formando electroreceptores, que son órganos que se utilizan para detectar los impulsos eléctricos. Es posible que ciertos vertebrados como los tiburones usen los órganos laterales para detectar campos magnéticos. La mayoría de las larvas de anfibios y algunos anfibios adultos también tienen órgano lateral.
- Las aletas son estructuras modificadas de la piel que facilitan la locomoción y el equilibrio en el agua (y tierra).
- Los barbos son órganos especializados localizados alrededor de la boca, que contienen muchos quimiorreceptores.
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Este artículo ha sido traducido de Inglés por 'Gregorio Puga Barlón' - 16.09.2011. |