Ósmosis y Filtración - Anatomía & Fisiología

Introducción

La ósmosis es el movimiento pasivo de agua a través de una membrana semi-permeable. Se produce en dirección opuesta a la difusión de los iones. El agua se mueve de una región de baja concentración de solutos y por lo tanto, alta concentración de agua a una región de alta concentración de solutos y baja concentración de agua.

Presión y Movimiento del Agua

Estructura molecular del agua

El efecto osmótico en los glóbulos rojos colocados en tres diferentes soluciones (courtesy of Mariana Ruiz Villarreal)

Si usted tiene dos cuerpos de agua, uno puro y otro con un soluto disuelto en ella, separados por una membrana permeable al agua pero no el soluto entonces las moléculas de agua se mueven desde el agua pura hacia el lado del soluto. Este movimiento de agua provoca una diferencia de presión del fluido en las entradas y salidas de los agujeros de la membrana. En el lado con el soluto la presión del líquido es menor que en el lado sin soluto, sin embargo, esta diferencia de presión ocurre sólo en la salida del agujero y no en la solución como un todo. Esta diferencia de presión es la causa real del movimiento del agua.

Sin embargo, si se aumenta la presión, a un lado de la membrana, el líquido en su conjunto forzará el paso de más agua a través de la membrana. Si se aplica demasiada presión en el lado con el soluto, entonces puede superar las diferencias de presión a través de los poros y revertir causando que el agua fluya en contra de su gradiente de concentración. Esta es la filtración. La presión de un fluido se denomina presión hidrostática. El punto en el que la presión hidrostática impide el movimiento natural del agua se denomina presión osmótica. A medida que la concentración de la solución se hace mayor, mayor es la presión necesaria para superar el movimiento natural del agua por lo tanto, mayor es la presión osmótica.

Por lo tanto, el agua se mueve de las zonas de menor presión osmótica hacia las zonas de mayor presión osmótica, sin embargo, si se aumenta la presión en el lado con la mayor presión osmótica puede detenerse el movimiento neto de agua.

Si dos soluciones son de la misma presión osmótica se denominan isosmóticas, una solución con una mayor presión osmótica se denomina hiperosmótica y otro con baja se denomina hiposmótica.

Las Unidades de Presión

La presión es fuerza por unidad de área. Por lo tanto, su unidad es el Pascal N/m². Sin embargo, es común en la fisiología usar mmHg que es la medida de la presión en la parte inferior de una columna de mercurio de esa altura.

Este artículo ha sido traducido de Inglés por 'Maria Verdú Galdón' - 16.09.2011.