Barrera Hematoencefálica - Anatomía & Fisiología

Estructura y Función

Las células endoteliales son las base estructurale de la barrera hematoencefálica y están unidas con estrechas uniones celulares. Estas uniones son impermeables a las proteínas y restringen el paso de las moléculas solubles no lipídicas. Dentro de la BHE, la mayoría de las moléculas utilizan sistemas de transporte. Las propiedades de la BHE están probablemente inducidas y mantenidas por moléculas secretadas por los astrocitos. La BHE evita que los anticuerpos circulantes lleguen al sistema nervioso central (SNC) y por lo tanto, constituye un componente inmunológico manifiesto del SNC. No se considera que la BHE afecte al movimiento de las células inflamatorias en el SNC, los linfocitos activados pueden entrar de forma normal en el sistema nervioso central.

Las respuestas inflamatorias en el SNC son diferentes a otras partes del cuerpo. Las inyecciones de lipopolisacáridos, daría lugar a la afluencia masiva de granulocitos (leucocitos polimorfonucleares (LMP) en los tejidos periféricos no dando lugar a una afluencia en la sustancia cerebral, sin embargo si habría afluencia en el LCR.

Defectos de la Barrera Hematoencefálica

EDEMA VASOGÉNICO

Este defecto hace que la BHE pueda romperse en muchas situaciones patológicas, como por ejemplo, alrededor de los tumores del cerebro y cuando hay una inflamación en el SNC. Cuando esto sucede se extiende por el espacio extracelular del cerebro un líquido rico en proteínas, denominado edema vasogénico y dado que no existen canales linfáticos en el sistema nervioso central, el exceso de líquido fluye por gradientes de presión, encaminándose hacia la sustancia blanca y, finalmente, hacia los ventrículos. La presencia de líquido rico en proteínas hace que los astrocitos y células microgliales reaccionen, causando la hipertrofia de los astrocitos, hinchazón y el desajuste de muchas moléculas. Las células de microglia expresan moléculas MHC-2 y captan proteínas plasmáticas. La acumulación de líquido en el espacio extracelular da lugar al aumento del volumen cerebral.

EDEMA CITOTÓXICO

Es importante distinguir la inflamación cerebral que resulta de la presencia de plasma en el espacio extracelular de la hinchazón del cerebro que se produce como consecuencia de la inflamación celular. La acumulación de líquido dentro de las células, edema citotóxico es una manifestación común de muchas situaciones neurotóxicas. Por lo general, afecta a células específicas, o incluso partes de las células con la ubicación de ser un reflejo de los procesos metabólicos siendo bloqueado por la neurotoxina:

• Hexaclorofeno y tri-etilo de estaño provocan la acumulación de líquido en las vainas de mielina.
• El cianuro causa la inflamación de los axones.
• La interferencia con la generación de energía provoca el hinchazón de los astrocitos.

La distinción entre edema citotóxico y vasogénico es clínicamente importante en el tratamiento de disminuir el volumen del cerebro con agentes hiperosmolares ya que sólo se puede disminuir el volumen del cerebro con estos agentes, cuando la barrera hematoencefálica está intacta.

Este artículo ha sido traducido de Inglés por 'Maria Verdú Galdón' - 16.09.2011.