Sistema Digestivo del Conejo
Introducción
El conejo es un fermentador monogástrico del intestino posterior y es un herbívoro. Los microbios en el intestino grueso producen ácidos grasos volátiles que están disponibles al animal para obtener energía. Los microbios también producen vitaminas y proteínas, que están disponibles sólo en cantidades mínimas, ya que se producen en el intestino grueso (ver ventajas y desventajas de la fermentación intestinal posterior). La mayoría de la fermentación microbiana ocurre en el ciego (en comparación con el caballo donde la mayoría ocurre en el colon). Los conejos suelen comer al anochecer.
Estómago
El conejo tiene un estómago simple y de gran tamaño.
Intestino Delgado
El intestino delgado del conejo funciona de una forma parecido a otros animales, pero existen diferencias anatómicas. El ángulo caudal del duodeno es larga y en espiral, y puede ser referido como la parte transversal del duodeno. El sacculus rotundus existe en la unión ileocecal. Se trata de una ampliación del intestino grueso y contiene tejido linfoide.
Intestino Grueso
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Ciego
El ciego del conejo es grande, aproximadamente el doble de la longitud de la cavidad abdominal y 10 veces la capacidad del estómago, el 40% del tracto digestivo completo. Esta doblado en cuatro partes que flexionan sobre la otra. Tiene paredes delgadas. Visible en la superficie externa es una constricción de espiral que da la vuelta desde 20 hasta 30 veces al ciego. Esto se relaciona con el plegamiento de la mucosa interna. Hay un apéndice en su extremo distal que contiene tejido linfoide.
Colon
El colon del conejo ha ascendente, transverso y descendente partes. El colon ascendente es muy largo y ocupa la mayor parte del abdomen ventral. La primera parte tiene tenia y haustra, la segunda parte no los tiene y se arregla en bobinas que se encuentran en la parte dorsal de la cavidad abdominal. El colon transversal y descendente tiene la misma disposición anatómica como en otras especies.
Coprofagia
Los conejos comen algunas de sus partículas fecales, llamado caecotropes , directamente desde el ano. Caecotropes difieren en heces normales, ya que son más suaves, cubiertas de moco, más pequeñas y contienen grandes cantidades de bacterias y microbios. El propósito de esto puede ser para obtener acceso a las vitaminas producidas por bacterias en el ciego. Algo de proteína microbiana también podría estar disponible, pero se cree que contribuye poco a la exigencia del animal porque la mayoría se digiere en el colon. Por lo tanto, algunos aminoácidos (lisina y metionina) se añaden a la alimentación del conejo comercial. Este comportamiento también se observa en los roedores.
Metabolismo del Calcio
Los conejos tienen un metabolismo del calcio único. El calcio se absorbe a través de la pared intestinal en ausencia de vitamina D, que otros mamíferos requieren para la absorción de calcio. La absorción de calcio menos regulado resulta en la excreción del calcio en la orina. La hormona paratiroidea y calcitonina regulan los niveles de la sangre. Los cálculos renales y la calcificación de los tejidos blandos puede producirse si se alimento un conejo con una dieta alta en calcio por un período prolongado de tiempo.
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